Кто и когда ввёл в обиход выражение «пятая колонна»?
Когда мы говорим об Испании, то слово «колонна» ещё и означает армейское подразделение, как «полк», «дивизия» и так далее. После начала выступления франкистов, они наступали на Мадрид четырьмя колоннами, а пятая, по словам одного из генералов, находилась в самом Мадриде. Имелись в виду те, кто оставаясь на республиканской территории, поддерживали франкистов не только сочувствием, но и практической деятельностью — саботажем, диверсиями, шпионажем и так далее.
Таким образом, словосочетание «пятая колонна» зародилось в Испании, а позже в России им стали обозначать предателей.
Сергей Миронов.