4.
Клинические идиоты должны держаться группами.
Цитата доктора Быкова.
Подлодка кригсмарине из состава волчьей стаи гроссадмирала Карла Деница U-507 Викинг всплыла на перископную глубину в ста кабельтовых от шельфа земли Королевы Мод и стала на якорь. Отряд готовился к высадке. В состав отряда входили обычные убийцы, успевшие побывать под Москвой и под Ржевом. Однако возложенные на них обязанности они выполнить всё же могли. Добраться до базы пешей колонной, расконсервировать очередную игрушку Гитлера, которая должна была летать, стрелять, испускать молнии, и делать чёрт знает ещё что. Следовало расчистить площадку для высадки основного десанта, который и будет проводить испытания ещё одного чуда оружия под названием дисколёт, кажется, андромеда. В общем, та ещё чушь, на которую гробились немалые средства. Кастрюля, что здесь собрали в строжайшей секретности, до боли напоминала недоразумение наподобие Карла и Доры. Неужели фюрер рассчитывал устрашить этими сковородками антигитлеровскую коалицию? Это не лезло ни в какие ворота. Дело тёмное, но будто бы, акция проходила по согласованию с американцами, которые, как известно, за просто так ничего не делают. Они до последнего дня тянули с открытием второго фронта, покуда не углядели в нём собственной выгоды. Но что за фигурой на этой доске был руководитель всех экспедиций Альфред Донер? Без сомнения, это тип обладал навыками полярника в совершенстве, он любил козырять маршрутами Фритьофа Нансена и хвастался перед подчинёнными о владении тайным знанием аненербе. Он пришёл в Антарктиду в четвёртый раз, сколотив группу из обычного пушечного мяса. Какие задачи он выполнял в предыдущие миссии? Перед кем отчитывался неофициально? Что плёл в итоге рейхсфюреру? Гиммлер не казался тупицей. Он чувствовал, что некто за его спиной активно ведёт сепаратные переговоры. Но что же сам фюрер? После провальных кампаний он стал дряхлеть на глазах. А после неудавшегося на него покушения он перестал выходить на свежий воздух, сделавшись добровольным узником бетонных бункеров. Спина его ссутулилась, глаза вылезли из орбит, всё чаще он опирался на костыль. Он потреблял неимоверное количество порошков и пилюль, которые только туманили его мозг. День и ночь для него перемешались, замученные секретарши и задёрганные генералы двигались как лунатики, а сам фюрер с гематомами под глазами, впалыми старческими губами, трясущимися руками, сгорбленный, всё больше напоминал живого мертвеца. Когда передовые части союзников ступили на территорию рейха, с ним даже случился сердечный приступ. Владел ли он ситуацией? Скорее всего, нет. Гиммлер действовал на тот момент самостоятельно. Согласно его приказу я должен был фиксировать все действия экспедиции в виде отчётов. Директива гласила. Смотреть, запоминать, записывать всё до незначительных мелочей. Не сдохнуть и вернуться с докладом про то, что я здесь нарою. Не совсем понятно, что тут ещё фиксировать, когда подробные планы у них в Берлине лежат перед носом. Из этого следовал вывод, что Гиммлер своим ребятам давно не доверял. Он чувствовал, что от него скрывалось нечто и очень важное. Любопытно прикинуть, сколько же народу было привлечено к антарктическим походам? Один только экипаж субмарины океанского типа насчитывал в среднем пятьдесят человек. Корабль требовалось заправить, снабдить картами, продовольствием. Очевидно, в число посвящённых стоило бы включить обслуживающий персонал, офицеров адмирал-штаба, и, разумеется, самого Деница. Когда о тайне знает, пусть косвенно, такая масса людей, тайна перестаёт быть таковой, несмотря на любые обеты молчания. Тем не менее, о настоящей цели миссии не знал никто. Странно? Пожалуй…
В тесной кают-компании Альфред Донер собрал своих снежных барсов, не ведавших, впрочем, как удержаться на лыжах, и раздавал последние инструкции по выживанию в экстремальных условиях. На лицах солдат гуляло безразличие. Им было всё равно, куда их пошлют, лишь бы снова не вляпаться в мясорубку русско-германского фронта. Пройдя поверхностный ликбез у весьма посредственных инструкторов, они задрали носы и возомнили себя полярниками, которым любые льды нипочём. Они не имели представления о снежной слепоте, не знали ни голода, ни цинги, ни что такое хождение по кругу на отмороженных ногах, которые потом придётся отпилить из-за неминуемо развившейся гангрены. Они не знали, как убивает Антарктида.
В перископ я видел могучие льды, стоявшие грозной стеной, позади же простирался бескрайний холодный океан. Во льдах угадывалась узкая полоска пляжа с суетящимися на ней пингвинами. Я снова оказался там, куда попадать не раз зарекался. Я любил и ненавидел Антарктиду, для меня она являла образ этакой Снежной Королевы. Я почему-то считал её живым и жестоким существом, которое не жалует непрошеных гостей и не спешит раскрывать свои тайны. Но волей провидения возвращался к ней снова и снова. Далеко, на большой земле в тёплой уютной постели меня по ночам мучили кошмары, мне снились нагромождения ледовых торосов, снежные вихри, жуткие бури и что-то такое недоброе, агрессивное, притаившееся в этих бескрайних пустынях. Я начинал скучать по Антарктиде, как только раны затягивались, пальцы начинали правильно работать, а лёгкие нормально дышать, я слышал неведомый зов, будто она тоже скучала по мне.
Субмарина едва вышла к намеченной точке, её потрепало в штормах и подводных течениях, в трюме стояла вода, торпедные шахты к конечному пункту оказались затоплены, корпус трещал по швам. Требовался ремонт в сухом доке, которого в этом месте не предусматривалось. Здесь много чего не предусматривалось, что указывало на лихорадочные телодвижения рейха ухватиться за любую соломинку.
Все в этом походе считали, что Донер превращается в алкоголика. Так выглядело со стороны. В кают-компании за столом он регулярно устраивал срач, катал по полу пустые бутылки и горланил непристойные песенки. Мне было известно, что Донер великий мастер симуляции и перевоплощения, но для чего он кривлялся, было неясно. Вместе со своим глуповатым заместителем очкариком Паулем Куком он пьянствовал, наплевав на теоретическую подготовку отряда. В дела капитана он не лез и ограничивался язвительными шуточками в адрес команды. Донер собирался переложить часть работы на альпинистку Хельгу Ланке. Гибкая девица с цепкими руками была в отряде единственной, кто имел опыт хождения во льдах. До войны она покоряла Чо-ойу и Махалу, а в военное время служила в горном подразделении связи СС Хельферин. Я откопал её в документации, к которой имел доступ, и вытащил из музыкальной шкатулки гестапо, когда мясники папаши Мюллера загоняли ей под ногти стальные иглы из-за того, что её патруль в третий раз попадал к партизанам, а в вверенном ей подразделении сидел крот-пианист и вёл тайную радиопереписку. Из полученных сведений я узнал, что её завербовала английская разведка, но мне было всё равно. Потому как там, куда нас отправляли, ей не помог бы ни Черчилль, ни Рузвельт, ни сам господь бог, а добытую информацию ещё как-то следовало доставить до адресата. Я подсунул её Донеру с рекомендациями опытного проходчика, и он после некоторых раздумий дал добро. В серьёзном походе всегда требуется кто-то опытный, а не обычный расходный материал. В досье Хельги не имелось почти никаких сведений о её происхождении. Настоящее ли имя она носит? Были какие-то туманные упоминания об австрийском приюте, куда она попала в ранней юности, и всё. Но судя по её сохранному виду, показания из неё в гестапо выколотить просто не успели. Тем не менее, по выполнении задания, Гиммлер приказал её ликвидировать.
Шатко ли, валко ли, но мы высадились. Ступив на твёрдую землю, горе полярники сбились в кучу, опасливо озираясь по сторонам. Здесь не было деревень для разорения, не было слабых женщин, не было кур, которых они привыкли жрать. Холод, пронизывающий ветер, куда не глянь, повсюду сплошной лёд. Солдаты топтались, глазели на скалы и на пингвинов, как на неведомых зверушек.
— Здесь нет никого, — сказал Донер брезгливо, — успеете в штаны наложить. Выстроиться в шеренгу. Смотреть под ноги и идти в след.
Донер командовал. Каждый тащил на себе какой-то груз, несколько замыкающих тянули полозья с навьюченным оборудованием. Понемногу отряд продвигался. Впереди возвышались нагромождения ледника, грозившие в любой момент обрушиться сходом лавины. Однако повезло. К вечеру группа вышла на ровную площадку, окружённую гранитными стенами. Эти парни не знали, что в Антарктиде движение вперёд гораздо проще, а вот обратный путь способен отыскать не всякий проходчик. О пропавших экспедициях слагались легенды.
74
Загрузка...
