В ночь со вторника на среду Матей Божев проснулся в два часа. Ныло в правом боку, чуть пониже того места, где он всегда носил карманные часы.
Когда боль утихла, Матей снова заснул.
Утром после завтрака он, как всегда, выглянул из окна. Шел дождь. Внизу чернела крыша ожидавшего его автомобиля.
Когда Матей закрыл дверь своей квартиры и вызвал лифт, он услышал, как уборщица беседовала с кем-то этажом выше.
— Ишь, начальник,— говорила она,—думает, он всегда будет таким! А ведь в один прекрасный день его штаны будет носить кто-нибудь еще.
Матей спускался в лифте и думал, что за чушь несла старуха. Почему кто-то должен носить его штаны? Ведь она наверняка имела в виду его, Матея Божева. Странно. Да, он начальник, но зачем же его брюки должен надевать кто-то еще? Что за бред… В голове у него мелькнула ревнивая мысль о жене. Она, конечно, на двадцать лет моложе его, но ведь он, слава богу, еще жив. Гм… Неужели она позволит кому-нибудь носить его штаны? Или уборщица намекала на дочь?
Матей ухватился за мысль, что это зять будет носить его штаны, и несколько успокоился. Но почувствовал себя обиженным. «Мало у него своих штанов, чтобы зариться на мои! — подумал он.— Ничего себе зятек!»
Эти глупые мысли окончательное сбили его с толку, он махнул шоферу, чтобы тот уехал, и пошел пешком. Но, пройдя немного, почувствовал все ту же тупую боль в боку. И возникла еще одна нелепая мысль, что у него слишком много обуви и он вряд ли успеет ее износить, и здесь Матей вдруг ясно понял, что он может умереть. И он, как все.
А кого назначат на его место? Он перебрал в уме всех своих заместителей и успокоился: ни одна кандидатура не показалась ему подходящей. И даже боль в боку утихла.
Кризис наступил в четыре часа пополудни. Приступ аппендицита
В больнице хирург, осмотрев его, пошутил:
— Живот вам побреют самые красивые медсестры. А я только резану раз, и готово… Аппендицит — ерунда!
Матей Божев слушал его, учтиво кивал головой и улыбался, но был бледен и неразговорчив.
«Аппендицит! —мысленно иронизировал он.— Они всегда говорят так перед операцией, а потом все оказывается куда страшнее…
Накануне операции он попросил принести ему пишущую машинку, бумагу, конверт и утреннюю газету.
Оставшись в палате один, он превозмог боль, сел за машинку и стал быстро печатать.
В письме к жене Матей Божев просил простить его за то, что бывал с ней груб в ту пору, когда она еще была его секретаршей. Написал, что автомобиль надо будет про дать, но гараж оставить, потому что сдавать гараж внаем выгодней, чем квартиру. Умолял не ссориться с дочерью, пусть она пользуется дачей, надо все делить пополам. Положил письмо в конверт, надписал адрес жены и твердой рукой вывел на конверте наискось, как привык накладывать резолюции: «Вскрыть после моей смерти». Приступ аппендицита
Снова сел за машинку и стал что-то быстро печатать. Отпечатанное отрезал и, послюнявив с обратной стороны, прилепил к газетной странице. Прочитав, отлепил газету от глаз и зажмурился. Он представил себе некролог напечатанным. Выглядело определенно неплохо. Но некоторые места он счел нужным исправить. Заменил слова «много лет» на детских лет», зачеркнул слова » конца жизни» и вместо них написал: «До последнего вздоха».
Затем с чувством исполнений долга заснул крепким сном…
…Операция прошла благополучно. В четверг вечером к Матею пришли жена и близкие. У него был был подозрительно веселый и беззаботный вид, который придают себе все, посещающие больницу. Они говорили: «Слава богу- только аппендицит». Приступ аппендицита
Позже его навестили два посетителя. Глаза у них были сочуственно-ободряющие. И они то говорили: «Слава богу, это только аппендицит». Матей был уверен, все его обманывают.
Он даже на миг себе не мог представить, что у него, Maтея Божева, человека в высоком ранге, может оказаться такая жалкая и смешная болезнь — аппендицит!
Он был уверен, что большие люди болеют только большими болезнями.
Когда все ушли и Матей уснул, ему приснился сон.
Торжественно играл похоронный оркестр. Впереди гроба несут подушку с орденами, а он, Матей лежал в гробу, погибший от страшной болезни. На лице у него застыла удовлетворенная улыбка, смущавшая присутствующих.
Никто не понимал, что Матей Божев счастлив потому, что скончался от болезни, достойной его служебного положения.
407
Загрузка...
