— Милорд, казна пустеет, — осторожно произнес Министр Финансов, наблюдая за тем как Его Величество Король отправляет в рот вилку с намотанными на нее спагетти, обильно сдобренные соусом и щедро посыпанные пармезаном.
Король в притворном разочаровании закатил глаза и, залпом осушив бокал красного вина десятилетней выдержки, аккуратно промокнул рот салфеткой с золотой вышивкой.
— Подними налог, — небрежно бросил он, — Ну, что ты как маленький?
— Нельзя, Вашество, — аккуратно заметил Министр Финансов, втягивая голову в плечи, — Вы же не далее как на прошлой неделе обещали, что не будете налоги поднимать.
Окинув собравшихся тяжелым взглядом, Король задумался.
— Налоги нельзя, — в конце-концов нехотя согласился он, — А вот про сборы я ничего не говорил.
— Но, — начал было Министр Финансов.
Король что есть мочи стукнул кулаком по столу, обдав сидящих рядом Министра Внутренних Дел и Министра Обороны каплями оставшегося в тарелке соуса.
— Объяви плебсу, — грозно воззрившись на Министра Финансов, заявил глава государства, — Что у нас в Королевстве, в соответствии с общемировыми тенденциями началась борьба за экологию.
— И? — захлопал глазами финансист.
— Вот дурень! — обреченно вздохнул Король, налив в опустевший бокал вина. — Все лошади, весь скот едят?
— Едят, — робко согласился Министр Финансов.
— Вот, — важно заключил Король, грозно помахав вилкой, на которую успел нанизать пару сочных мясных тефтелей. — Раз едят, значит оставляют продукты жизнедеятельности, а посему загрязняют окружающую среду. Вот поэтому-то, все они будут облагаться экологическим сбором. А полученные деньги пойдут на ликвидацию последствий и благоустройства окрестностей Замка. Плитка там, гранит. Вот это вот все.
— Голова! — радостно закивали головой министры.
— И про телеги не забудь, — разошелся государь. — Они в дорогах колею делают. Перегруз и все такое. Пусть будет колейный сбор.
— Будет сделано! — облегченно отрапортавал Министр Финансов.
— Ваше Величество, — осторожно начал Министр Внутренних Дел, сопроводив жадным взглядом очередную порцию креветок, отправившихся в долгое путешествие по сиятельному пищеводу. — Народ вот-вот взбунтуется.
— И чего им надо? — раздраженно спросил Король, не переставая жевать.
— Говорят, что жизни нет никакой, — поведал Министр Внутренних Дел, — Все под тяжестью налогов стонут, говорят денег совсем на жизнь не остается. Есть нечего. Продукты дрянь! И все в таком же роде.
— Странно, — протянул Король, отхлебнув вина. Его взгляд остановился на сочном молодом поросенке, запеченном в яблоках. — У меня продукты очень даже ничего.
— Врут, наверное, — легко согласился Министр Внутренних Дел. — Однако, бунтовать-то все-таки хотят!
— Ну ты прямо, как дитя неразумное! — огорченно заметил Король. — Где Министр Иностранных Дел?
— Здесь я! — бодро подскочил на стуле престарелый мужчина с грустным лицом.
— Отправь к Островному Королю гонца с депешей, — строго приказал правитель, — Он мне давно войну задолжал. Как раз и народ сплотим перед лицом внешней угрозы и численность плебса слегка подрегулируем. Распоясались совсем.
Министр Иностранных Дел коротко кивнул.
— И что бы Вы без меня делали? — разочарованно махнул рукой Король. — Еще министрами называетесь. Все самому делать приходится!
Собравшиеся торжественно зааплодировали, восхищаясь безграничной мудростью правителя.
— Эх, бунтовать удумали! — искренне возмутился Король. — Денег у них видите ли нет. Кушать нечего. Вот я же хорошо питаюсь, кто им-то мешает?
С этими словами Король зачерпнул из фарфорового блюда огромную порцию жюльена с грибами и, блаженно рыгнув, отправил диковинное лакомство в рот.
— Это головушка у тебя деревянная, а палочка волшебная!
201
Загрузка...
