Отряд из восьми человек в индивидуальных летательных аппаратах с мускульным приводом типа «Оса» летел на юг вдоль побережья Каспийского моря.
В отряд входили:
— Сергей — командир отряда;
— Славка — связист, электронщик ;
— Юля — биолог. Конструктор и воспитатель «Ос»;
— Андрей — биолог, строитель;
— Олег — специалист по нуль-транспортировке;
— Оксана — доктор отряда;
— Ирина — эколог, эволюционист насекомых;
— Дэвид — специалист по ядерной энергетике.
Славка летел в группе последним. Это ему льстило, потому что замыкающий негласно считался заместителем командира отряда. Командир вел группу за собой, выбирая маршрут, а замыкающий наблюдал за летящими впереди и был готовым прийти на помощь, если она кому-либо потребуется, или сообщить ведущему о нештатной ситуации.
Но вот уже полтора часа полета ничего не происходило, все отлично справлялись с пилотированием своих «Ос». Напряжение первых минут полета постепенно спадало. И вместо пристального вглядывания в летящих впереди Славка все чаще посматривал по сторонам и вниз, на землю.
«Осы» летели друг за другом, слегка наклонив «головы» и повернувшись в сторону моря, чтобы скомпенсировать бриз – ровный умеренный ветер, дующий с моря. Они поднимались и опускались в такт взмахам крыльев, укачивая своих пилотов. Эти покачивания синхронизировались с дыханием пилотов, по ним можно было контролировать, что все спокойны, и полет ни у кого не вызывает напряжения.
Время полета выбрано не случайно. Именно весной, из-за значительного перепада температур холодной воды весеннего Каспия и нагретой солнцем песчаной Туркменской пустыни бриз с моря дул постоянно и сильно. Встречая на своем пути прибрежные скалы, ветер отклонялся вверх. Это и используют «Осы» для облегчения своего полета. Они, наклонив «головы», будто скатываются с горки.
Строй «Ос» рассыпался. Они, продолжали лететь друг за другом в том порядке, в котором взлетели, но держались на разных расстояниях от протянувшихся слева красноватых скал. Видимо, автопилоты взяли на себя управление полетом и выдерживали расстояние от скал в зависимости от степени контроля полета своих пилотов.
А пилоты почти забыли о пилотировании, завороженные впечатлением необычайного зрительного эффекта. Они летели вдоль берега моря на высоте около трехсот метров. Но казалось, будто они летят над дном каньона. Левая стена красновато-желтая, обрывистая, резко ломалась, едва не достигая их по высоте, и переходила в плоскую равнину. Правая, бирюзовая, полого поднималась до уровня глаз и в голубой дали сливалась с горизонтом.
Весенняя пустыня слева, проснулась от зимней спячки и вспыхнула всеми цветами радуги, стремясь до наступления испепеляющей жары дать шанс всему живому продолжить свой род.
Здесь, как и почти на всей поверхности планеты, вот уже несколько веков не ступала нога человека. Несколько десятков веков назад жители планеты осознали, что человек из «царя» природы, каким он привык себя величать, превратился в её деспота и тирана. Люди решили оградить природу от своего влияния.
После Всепланетного Референдума Высший Свет Планеты решил убрать с поверхности Земли все следы жизнедеятельности человека, переместив Мегаполисы под землю и под воду на глубину не менее трехсот метров.
Природа за несколько веков залечила раны, нанесённые ей человеком, сооружая плотины гидроэлектростанций и карьеры, вырубая леса и осушая болота.
Появление человека на поверхности планеты и вмешательство в естественную жизнь дикой природы стало событием исключительным, продиктованным чрезвычайными обстоятельствами.
Последний раз люди появились на поверхности сорок лет назад, чтобы спасти стадо китов после их массового выброса на мель на побережье Чукотки. Китов было восемнадцать, людей – семь; спасли всех китов.
На этот раз отряд направлялся в сердце пустыни, чтобы не допустить радиоактивного заражения поверхности Земли.
Во всех подробностях план и задачи экспедиции знал её командир, остальные члены отряда знали в деталях лишь то, что касалось их специализации и роли в отряде.
Славка отвечал в отряде за безопасность и связь. Учитывая повышенную опасность выполняемой отрядом задачи, обеспечение безопасности каждого члена отряда было поднято на высшую ступень.
Было применено дублирование каналов связи обычных индивидуальных браслетов жизнеобеспечения. Эти браслеты автоматически оценивают основные параметры состояния человека – его пульс, артериальное давление, температуру, частоту дыхания и воздействуют на организм, нормализуя его состояние.
В усиленном режиме браслеты жизнеобеспечения передают информацию о состоянии и функционировании основных органов человека Всепланетному Центру Здоровья. Центр Здоровья проводит углубленный анализ и оценивает динамику изменения состояния организма человека и корректирует работу браслета по его нормализации.
Каждый индивидуальный браслет был напрямую связан с Системой Спасения человека. Эта система обладала способностью ликвидировать последствия гибели человека.
Все браслеты напрямую связали друг с другом, чтобы каждый мог переслать сигнал соседа, отправленный Системе Спасения, или продублировать информацию, передаваемую Центру Здоровья.
О системе коллективного жизнеобеспечения лучше всех в отряде знала Оксана — врач отряда. Она участвовала в её усовершенствовании и испытании.
Славка был киборгом. Его тело было так нашпиговано микрочипами выполнявшими различные функции по связи, навигации и ориентации в пространстве, что он и сам уже не знал чего в нём больше электроники или живого организма.
Обладая, благодаря своей «начинке», уникальными способностями по ориентации в пространстве: в космосе, под водой и под землёй, Славка был включён в отряд в качестве проводника. Возможно им предстояла работа в подземных лабиринтах.
Кроме того, Славка был единственным в группе «водяным» человеком. «Водяные люди» — это была искусственно созданная раса людей, способных жить под водой. Их кожа была пронизана капиллярами наподобие жабр рыб. Сухая кожа отличалась от обычной лишь красноватым оттенком, который успешно маскировался искусственным загаром.
Поэтому Славка был тёмным как креол, но со светлыми волосами, европейскими чертами лица и голубыми глазами. Это сочетание выглядело не совсем обычным и привлекало внимание девушек, но не очень нравилось самому Славке. При намокании в течении двух минут кожа приобретала способность извлекать кислород из воды и выделять в воду углекислый газ. Для активного газообмена человеку приходилось раздеваться до пояса. При интенсивном движении необходимо было снять всю одежду, оставаясь лишь в плавках. А для плавания в холодной воде применялись специальные комбинезоны.
Для передвижения под водой использовались: нуль-транспорт, для сообщения между подводными мегаполисами; подводные мотоциклы; индивидуальные мускульные движители в виде ласт или подводного весла.
Повзрослев, Славка пытался подкорректировать свою внешность перекрашивая волосы на голове и лице в тёмный цвет. Но это не всегда было удобно так как заставляло каждый день бриться.
Когда он познакомился с Юлей, та подсказала ему способ решения его проблемы.
Несложная модификация нескольких генов в его хромосоме привела к изменению цвета всей растительности на его теле. Проверив результаты этой модификации на электронной модели, при очередной процедуре оздоровления было выполнено «перекрашивание» Славки. Осмотрев своё отражение в зеркале, Славка остался доволен. Теперь он выглядел как настоящий креол.
Славка расслабился, бирюзовый цвет воды весеннего Каспия навевал воспоминания далёкой юности. В то время он осваивал использование приборов навигации и ориентации под водой на планете звезды Сегин в созвездии Кассиопеи. Там в океане, покрывающем всю планету, располагались учебно-тренировочные базы, специально созданные для этих целей. Одновременно «Водяные люди» с Земли закрепляли навыки подводной жизни. Обслуживали учебный процесс и проживание местные аборигены — существа с рыбьими хвостами и телами похожими на человечьи. Внешне они походили на тех существ, которых в древности на Земле люди называли русалками.
Освоившись с жизнью под водой и вконец истосковавшись по развлечениям Земляне, а их там было десятка полтора, в свободное время стали осматривать окрестности. Они быстро обнаружили недалеко от базы поселение местных жителей. А после прохождения курса «Особенности проживания под водой», который проводился на примере этого поселения, их посещения стали регулярными. И справедливости ради стоит отметить, их интересовали не только быт и условия подводной жизни поселения, но и его обитатели, особенно обитательницы и их досуг.
И вот однажды, в выходной день Славка с группой товарищей землян заявились в посёлок и попали на какой-то праздник похожий на карнавал. Многие участники карнавала вели себя необычайно возбужденно. То здесь, то там наблюдались целующиеся пары. Земляне попытались присоединиться ко всеобщему веселью, выбрав себе в партнёрши приглянувшихся русалок. Но веселье продолжалось не долго. Их взяли в плотное кольцо аборигены мужского пола и один из них, видимо местный авторитет сказал: » Вы, жаброкожие, вы здесь никто и зовут вас никак! Хотите чему-то у нас научиться — постойте в сторонке и понаблюдайте. А будете вмешиваться в нашу жизнь, мы на вас быстро «глухие» комбинезоны наденем!»
В целях адаптации организма к кислородному голоданию и развитию эффективности газового обмена отдельных частей тела использовались специальные тренировочные комбинезоны, у которых открытыми оставались отдельные конечности или части тела.
Комбинезоны были до пояса, ниже пояса или «глухие», в них только руки, ноги и голова оставались открытыми. В них «водяной человек способен был находиться не более получаса и то после продолжительной тренировки, а потом терял сознание.
Об инциденте доложили руководству, нашёлся какой-то радетель порядка! Всю группу вызвали на ковёр к руководству и, не разбираясь напомнили, что они здесь не для этого и предупредили, что если подобное повторится, все будут с позором отчислены.
— Подумаешь подсмотрели как аборигены целуются, — не сдержался один из землян.
— Целуются! — вскипел заместитель руководителя курсов.
— А вам не приходило в голову, что вы наблюдали секс? Вы не могли не заметить, что у аборигенов кроме орального и анального других отверстий нет. Поэтому детородные функции у них распределены между этими отверстиями. Скажите спасибо, что вас во время остановили и не дошло дело до поцелуев с русалками!
— И после этого инцидента под вопросом становятся ваши дальнейшие обучение и тренировки, — неожиданно вмешался начальник курсов, — если аборигены окажутся злопамятными, вам не сдобровать.
— Вы, вероятно, заметили, что все практические занятия и тренировки проводят именно они.
— А создать критическую ситуацию под водой специалисту большого труда не составит. — И потом пойди, разбирайся, почему у нескольких курсантов случилась асфиксия или кессонная болезнь.
— Даю вам сроку два дня, чтобы уладить этот инцидент, иначе готовьтесь к отчислению.
Но всё обошлось. Земляне искренне извинились за своё поведение, объяснив его недостаточным знанием особенностей поведения местной молодёжи. Аборигены оказались добродушными и не злопамятными. Они с большой охотой и даже с выражением некоторого превосходства передавали опыт подводной жизни, накопленный многими поколениями.
Земляне даже подружились с некоторыми инструкторами, среди которых были и девушки, и частенько отдыхали вместе. Но на поцелуи больше никто не отваживался.
Там на курсах Славка приобщился к плаванию с подводным веслом. Это приспособление для плавания появилось на земле давным-давно и наравне с ластами стало для «водяных людей» основным индивидуальным средством передвижения под водой. И здесь на чужой планете Славка с удовольствием доказывал аборигенам с рыбьими хвостами преимущества человеческих ног, позволявших ходить по суше и при помощи подводного весла плавать под водой.
Вспомнив всё это, Славка мысленно усмехнулся, — пришло же в голову, как будто вспомнить больше нечего! Чтобы развеять нахлынувшие воспоминания и, вроде бы для порядка, Славка проверил работу аппаратуры связи, поочерёдно вызывая всех участников полёта. Все неохотно ему отвечали и просили не мешать. Хотя чему он мог помешать — не понятно? Потом он протестировал в фоновом режиме взаимообмен между «Осами» полётной информацией. И, оставшись удовлетворённым выполненной проверкой, доложил результаты командиру отряда. Тот, поразмыслив несколько секунд, подал с командирского пульта условный сигнал — «Атака сверху!». «Осы», не давая опомниться своим пилотам, рассыпались в разные стороны, одновременно снижаясь на предельно малые высоты. Затем, маскируясь, прижались к самым скалам и, не прекращая полёт, привели в готовность к действию лазерное оружие. «Осы» чётко выполнили алгоритм действия при нападении, отработанный на этапе слаживания группы. Командир, наблюдая за действиями «Ос» сверху через прозрачный обтекатель кабины своей «Осы», остался доволен.
— Отбой атаки, сомкнуть строй, продолжить движение в обычном режиме, — скомандовал он. И отряд продолжил движение на юг вдоль берега Каспийского моря.
«Оса» — это одноместный летательный аппарат размером с небольшой одноместный самолёт. Она представляет собой симбиоз живого организма и механизма. Снаружи она походит на обычную осу или шершня только огромных размеров. В «голове» «Осы» размещается аппаратура связи, навигации, радиолокации и управления. Посередине «головы» находится лазерная пушка для самообороны. В средней части, где крылья, впереди герметичная кабина пилота с полным комплектом оборудования жизнеобеспечения. За ней энергетическая установка, работающая на водородном топливе. По бокам силовые приводы крыльев. В задней части (в брюшке осы) — грузовой отсек. «Оса» может использовать два режима полёта. Она может лететь на небольшой высоте, имитируя полёт насекомого, с использованием крыльев и плотности воздуха. Или с большой скоростью на большой высоте, применяя режим антигравитации.
На использовании первого режима полёта настояла эколог-эволюционист Ирина. В её план исследования входило выяснить причину вспышек изменения экологической обстановки у побережья Красноводского залива.
И во время всего полёта Ирина периодически приближалась на своей «Осе» к скалам на берегу и залетала на несколько сот метров в глубь суши. Она проводила экспресс анализ состава воздуха и фотографировала поверхность пустыни. А, пролетая над морем, фиксировала спектр воды Каспийского моря.
Юля конструктор — воспитатель «Ос» напряжённо поработала в начале полёта.
Она настроила систему автоматического контроля состояния основных узлов и агрегатов «Ос» всей группы. Вывела результаты контроля на свой пульт и теперь могла оценивать эти результаты в текущем времени и мгновенно реагировать на малейшие отклонения от нормы. Но всё шло нормально, все агрегаты работали без сбоев. Напряжение спадало и Юля как и остальные в группе расслабилась и просто наслаждалась полётом.
Маленький отряд всё больше удалялся на юг, где в субтропическом районе Фирюза господствовала колония гигантских муравьёв.
А что если и в самом деле.
284
Загрузка...
