— Сынок, мы должны поговорить о безопасности в интернете.- Я медленно подошел к нему. Его ноутбук был открыт, и он играл в Майнкрафт на общедоступном сервере. Его взгляд был прикован к действию на экране. Комментарии прокручивались в нижней части экрана в окне чата.
— Сынок, ты можешь на минутку прервать свою игру?
Он вышел из виртуального мира, закрыл ноутбук, и посмотрел на меня.
— Папа, это будет ещё одна смешная, страшная история?
— Чегоооо? – я на мгновение изобразил, что оскорбился до глубины души, потом улыбнулся. – Я думал тебе нравятся мои предостерегающие сказки?
Он вырос, постоянно слушая мои рассказы о детях, которые сталкивались с ведьмами, призраками, оборотнями и троллями. Как и многие поколения родителей, я использовал страшные истории, чтобы научить своего ребёнка осторожности. Одинокие отцы, такие как я, должны пользоваться всеми возможными средствами воспитания.
Его лицо немного скривилось:
— Мне они нравились, когда мне было лет шесть, но теперь я стал старше, и твои истории больше не пугают меня. Они мне кажутся глупыми. Если ты хочешь рассказать историю про Интернет, то пусть она будет по-настоящему страшной.- Я подозрительно посмотрел на него.
Он скрестил руки на груди.
— Папа. Мне десять лет, и я не испугаюсь.
-Хммм… ладно… Я попытаюсь.
Я начал:
Давным-давно, жил один мальчик, по имени Колби…
Выражение лица сына показывало, что он не впечатлён началом. Он вздохнул и приготовился выслушать очередную глупую историю. Я продолжил.
Колби заходил в интернет, и сидел на нескольких детских сайтах. Через какое-то время он стал общаться с несколькими детьми, в игре и через доску сообщений. Он подружился с другим десятилетним мальчиком с ником Помощник23. Им нравились одни и те же видео-игры и блоги. Им нравились одни и те же шутки. Они вместе проверяли новые игры. Через несколько месяцев, Колби подарил Помощнику23 шесть алмазов из игры, в которую они играли. Это был очень щедрый подарок. День рождения Колби тоже приближался, и Помощник23 захотел подарить ему клевый подарок в реальной жизни. Колби решил, что не будет ничего страшного, если он даст Помощнику свой адрес – если тот, конечно, пообещает, что не расскажет об этом ни одному незнакомцу и взрослому. Помощник поклялся, что никому ничего не расскажет, даже своим родителям.
Я сделал паузу, и спросил сына:
— Как ты, думаешь, это была хорошая идея?
— Нет!- сказал он, энергично качая головой. Несмотря на свои протесты, он втянулся в историю.
Ну вот… Об этом подумал и Колби. Он начал думать, что зря дал свой домашний адрес – в нем все больше росла тревога. Когда следующим вечером, мальчик одел пижаму и лег спать, тревога и страх терзали его, как никогда раньше. Он решил признаться во всем родителям. Наказание может быть суровым, но это стоит того, чтобы очистить совесть. Колби ворочался в постели, ожидая, когда родители придут поцеловать его перед сном.
Сын понял, что сейчас начнётся самая страшная часть рассказа. Несмотря на свое нежелание слушать мои истории, он приблизился ко мне с широко открытыми глазами и почти не дышал. Я продолжал тихо и размеренно.
Он слышал каждый звук в доме. Как жужжит стиральная машина в ванной. Как ветки дерева царапают кирпичную стену его комнаты снаружи. Как его младший брат сопит в детской. Был ещё какой-то шум… тихий… неразборчивый. Наконец, в коридоре раздались шаги его отца.
— Папа?- неравно крикнул Колби,- Мне нужно тебе кое что рассказать.
Его отец просунул голову в дверной проем под странным углом. В темноте, казалось, что его рот не шевелится, и с глазами тоже явно было что-то не так.
— Да, сын.- Голос тоже был каким-то не таким.
— Папа, с тобой все в порядке?- спросил мальчик.
— Угу,- промычал его отец странным, глухим голосом.
Колби натянул одеяло на подбородок.
— А мама здесь?
— Я здесь!- голова мамы появилась в дверном проеме под головой отца. Её голос был ненатурально писклявым.- Ты собираешься рассказать нам, что дал свой домашний адрес Помощнику23? Тебе не нужно было этого делать! Мы же ГОВОРИЛИ тебе, никому не рассказывать о себе в интернете!
Она продолжила:
— На самом деле он не ребёнок! Он только делал вид, что он ребёнок. Знаешь, что он сделал? Он проник в наш дом и убил нас обоих! И тебя он сейчас тоже убьёт!
В дверях появился толстяк в мокрой куртке. В руках он держал две отрубленные головы. Колби закричал, когда мужчина бросил головы на землю, и вошел в комнату.
Мой сын тоже закричал. Он закрыл лицо руками от страха. Но это было только начало истории.
Через несколько мгновений с мальчиком было покончено. Его крики перешли в предсмертные стоны, когда убийца услышал плач младенца в соседней комнате. Он вытащил нож из Колби. Маньяк испытывал особое удовольствие. Никогда раньше он не убивал младенцев, и сейчас испытывал трепет от такой перспективы. Помощник оставил умирать Колби и последовал на плач ребёнка. Оказавшись в детской, он подошёл к кроватке и взял младенца на руки. Он отнес его на столик для пеленания, чтобы лучше разглядеть. В его руках ребёнок затих и перестал плакать. Младенец поднял глаза и улыбнулся. “Помощник” никогда раньше не держал в руках младенца, но начал нежно раскачивать его на руках, словно делал это всю жизнь. Он вытер кровь с рук об одеяло и потрепал младенца по щеке.
— Какой сладенький малыш?
Жажда убийства в душе садиста растаяла, превратившись во что-то теплое и нежное. Он забрал ребёнка к себе домой, назвал Уильямом, и всегда заботился о нем, как о своем собственном сыне.
Когда я закончил, сына заметно трясло. Запинаясь и ловя воздух ртом, он произнёс:
— Но, папа, Уильям – это мое имя.
Я подмигнул ему и взъерошил волосы.
— Ну, конечно, сынок.
Уильям рванул в свою комнату, рыдая и глотая слезы. Но я уверен, что в глубине души… ему понравилась моя история.