Сын Леса. Побег

            Побег

 

Жалко было мясо. Пропадёт. С собой взял несколько кусков, завернув их в пальмовые листья,

которые для этого сорвал, забежав в охраняемый лесок. Посмотрел, кто дежурит. Жаль, не Сенька, я бы с ним поговорил! Навряд ли его теперь поставят в караул вблизи меня.

Аккуратно свернув обе шкуры, я привязал его к своему мешку специальными ремешками, к мешку пришиты были и кармашки, в самый большой из них я положил аккуратно свёрнутую карту. Мешок мне шила мама, пришив лямки и несколько ремешков, объяснив, зачем они, и как ими пользоваться.

Присев на топчан, я вспомнил маму, и комок застрял в горле: я любил маму, и не мог с ней даже попрощаться. Всё-таки надо пробраться в Посёлок, может, хоть издали её увижу…

Тут же пришла в голову мысль, что при свете Луны меня могут не узнать, если я надену новые сандалии. Ведь меня привыкли видеть, как я ковыляю на разных ногах, а тут буду почти ровно идти!

Я скинул старые сандалии, быстро доделал новые, надел и прошёлся по пещере.

К сожалению, совсем ровно идти у меня не получилось: слишком сильна привычка хромать. Надо бы потренироваться, да времени нет.

Поэтому я быстро собрал остальные пожитки в виде огнива, запасного ножа и нескольких кремневых заготовок. Потом осмотрел своё оружие, скривился при виде кривого копья и самостоятельного лука, и решил оставить их здесь. Оставшееся мясо я развесил на вешалах, а вот змеиную кожу возьму с собой, на досуге выделаю её.

Ну, всё. Напоследок оглядел показавшуюся уже уютной, пещеру, и, решительно устроив за спиной мешок, выбрался на узкую тропку.

Не спеша прошёлся по ней, помня об осторожности, выглянул из-за угла. Пока всё было спокойно. Принюхавшись, уловил почти выветрившийся запах Олега, еле уловимый запах Ланы…

Посторонних запахов не было, и я решительно направился в сторону Посёлка, стараясь приноровиться к своим новым сандалиям.

Луна уже взошла, но была далеко не полной, тень от нашей планеты закрывала почти половину яркого диска.

Когда-то Олег рассказывал, что наши планеты имеют форму шара, и вертятся вокруг Солнца, висят в бескрайней пустоте… Мало, кто верил в эти выдумки! Я верил. Не всему, правда.

В карауле стоял Валентин. Сначала у меня была мысль отнять у него лук и стрелы, а может, и нож, но потом отказался от такой мысли: чтобы бесшумно отнять оружие, надо парня оглушить и связать. Что будет потом с ним? Могут погрызть грызуны, мелкие хищники, укусить змея, покусать насекомые…

Нет, не желаю такого и врагу, а Валентин мне точно не враг, как и Сенька. Хотя Сеньке я бы сказал пару слов!

Возле ограды Посёлка стоял уже взрослый караул, но мимо них пройти гораздо проще, чем мимо ребят. Ребята зоркие, нюх у них, почти как у меня, а слух, как у ночной птицы. А взрослые, стоя на второй линии, расслаблены, да и шепчутся друг с другом… о чём? Конечно, о девчонках! Стоп! Ага! Они обсуждают скорый праздник Выбора невест! И что? Мой братец в Фаворитах? Ну-ну.

Я подумал, если бы даже Лана мне была не нужна, я просто обязан лишить братца такого удовольствия!

Я смело зашагал вдоль улицы, по которой время от времени проходили и пробегали ребята, даже не глядя в мою сторону. Хромота моя почти исчезла, так что обращать на меня внимания не стоило. Надо сказать, Посёлок наш стал довольно населённым, особенно ребятами моего возраста, в каждой семье было по пять-шесть детей, не считая приёмных. Поэтому я не волновался даже насчёт своей одежды: многие одеты были так же легко, до десяти лет могли совсем не одеваться, если жарко, некоторые ходили с небольшими мешками за спиной, потому что так удобно носить вещи, руки оставались свободными: хоть ты и в Посёлке, а всякое случается.

Завернув за угол, нос к носу столкнулся с Сенькой! Какая удача! Не останавливаясь, схватил его за плечо, развернул к себе спиной, и приставил к горлу нож. Ни слова не говоря, утащил его в тёмный угол между складами и тихо спросил:

— Что я тебе сделал, змея?

— Я ничего плохого не делал! – прошептал Сенька.

— Ну да, наврал про меня, теперь мне надо бежать в Лес! Теперь, или здесь убьют, или в Лесу зверьё сожрёт! Вот оно, твоё «ничего»!

— Я сказал только, что на тебя напала змея!

— Опять врёшь! Ты слышал, как я убивал змею, которая хотела укусить тебя, и начал стрелять в меня!

— Я не в тебя, в змею!

— А попал в меня!

— Если бы я попал…

— У меня на поясе висели новые сандалии, стрела пробила подошву, и поцарапала мне бок. А если бы стрела была отравлена?

— Я в змею стрелял!

— Ладно, будем считать, что промахнулся, но зачем ты наврал, что я напал на тебя, грязный червяк?

— Я уже сказал тебе, что говорил о змее, а не о тебе! Это твой отец заставил меня…

— Так ты всё-таки оболгал меня?!

— А что мне было делать? – просипел Сенька, когда я прижал нож к его горлу. Я убрал нож:

— В самом деле, — пробормотал я, — если отец против меня, при чём здесь ты? Нашёл бы другой повод, или просто придушил бы во сне… Только не пойму, зачем.

— Ты не знаешь, а в Посёлке все знают! Нас, ребят, считают глупыми, и не таятся, а мы понимаем!

— Что же вы понимаете?

— Твой отец хочет стать вождём!

— Ну и что?

— Он хочет породниться с отцом Ланы, Станиславом. Тогда на выборах победит твой отец.

— Выборах? – глупо спросил я.

— Да, теперь всё решается не борьбой, а голосованием! – хвастая знаниями, сказал Сенька.

— А я при чём? – растерялся я.

— Ты же дружишь с Ланой?

— Дружу.

— Ну, вот! Ты совсем одичал? Жениться должен первенец на первенце! А ты последыш…

За эти слова я чуть не придушил Сеньку. Вовремя опомнился. Сенька закашлялся, и я зажал ему рот.

— Тихо!

— Бу — бу — бу… — я отпустил мальчишку.

— Я могу помочь тебе.

— Бежать? – усмехнулся я.

— Освободить Лану, — я вздрогнул.

— Только ты должен взять меня с собой!

— Ты сдурел? – возмутился я. — Ты что, не знаешь, куда я иду?!

— Знаю, в Лес.

— Дурень. Если бы мне разрешили, я остался бы в Посёлке… Даже в своей пещере, а ты…

— Надоело мне одно и тоже! Хочу приключений! Помнишь, Учителя рассказывали?

— Ты, как Ван, — сделал вывод я, — не нужен ты мне. — Сенька обиделся:

— Ну и проваливай. Без Ланы.

— Где её держат?

— Не скажу…ай! Я кричать буду!

— Зарежу!

— Ну и режь! – слишком смело прошептал Сенька, и я понял, что слишком долго вожусь с ним, его могут хватиться. Брать мальчишку с собой я не собирался, не доверял я Сеньке, от него можно ждать всего, чего угодно, вплоть до удара в спину, но как от него отделаться?

— Я и так знаю, где держат Лану, — очень спокойно сказал я, — и ты мне не нужен. Ты можешь помешать мне, так что… — я почувствовал резкий запах пота и страха, но Сенька не стал просить о пощаде. Крепкий мальчик.

— Ладно, не буду тебя бить, помоги мне, только не просись в Лес, ты не выживешь там.

— Почему? – не сдавался Сенька.

— Ты боишься.

Сенька встрепенулся, но тут же обмяк, кивнув:

— Я хотел побороть страх.

— Ты смелый мальчик, но страх имеет запах, понимаешь? – Сенька кивнул снова.

— Я помогу тебе, — решил он, — Мне не нравится, что здесь затевается, тем более, мой папа из партии Армстронга…

Мы вышли из тупичка и пошли по улице, как два друга, я держал Сеньку под руку.

Когда подошли к дому Станислава, Сенька сказал: — Сейчас я зайду к Милане, мы с ней переоденемся, и она выйдет к тебе.

— А ты? – не понял я.

— У Миланы в комнате снаружи забито окно. Ты оторвёшь доски, и я вылезу. Потом провожу вас до Леса.

— А если просто оторвать доски, и Милана вылезет? А здесь переоденетесь?

— А если у неё в комнате кто-то есть?

Что-то мне не нравилось в плане Сеньки. Лана взаперти, а какой-то Сенька запросто собрался к ней в гости. С другой стороны, вдруг в комнате Миланы сейчас сидит папа и разговоры разговаривает, объясняет ей о необходимости брака по расчёту? Услышит треск отдираемых досок, и мне можно бежать без оглядки в сторону Леса. А если Сенька сейчас всё расскажет папе Ланы? Меня поймают и отдадут отцу.

— Где окно Миланы? – шёпотом спросил я. Сенька показал. Мы тихонько подошли, перебравшись через ограду и декоративные цветущие кусты, прислушались.

За окном было тихо.

— Ты уверен? – одними губами спросил я.

— Конечно! Сколько раз я к ней лазил! – не знаю, как я не убил Сеньку.

— Мы с ней давно дружим! – отскочил он. — Ты что, дурак?! – вдруг покраснел он до слёз. Даже при свете ущербной Луны было видно, как он потемнел.

— Сенька, это ты? – вдруг услышал я тихий голос Ланы.

— Я это, — чуть не плача, прошептал Сенька, — меня тут твой дружок убивает…

— Скажи ему, что я сама его… Ой, это не Джек?!

— Джек, Джек…

— Пусть оторвёт доски!

Не говоря ни слова, я вынул нож и стал потихоньку отрывать доску. Прибита она была тисовыми гвоздями, крепкими, как железо. Про железо мы знали, и даже видели большой железный гвоздь, оставшийся экспонатом в музее.

В общем, промучился я здорово, но справился. Досок было три, приколочены они были на совесть, так что с этой стороны дома охраны не было.

— Неужели тебя пустили бы? – не удержался я от вопроса. Сенька посопел и ответил:

— Конечно, пустили бы, я ещё не прошёл инициацию, а с Ланой мы с детства дружим. Мы как брат и сестра. А ты… — снова обиделся Сенька.

— Ладно тебе. И ты вот так отпускаешь её?

— Конечно, нет. С тобой. Я и сам хотел с вами, да не возьмёте, — горестно вздохнул он.

— Сенька, дружище, не выживешь ты там. Я сам не знаю, как мы справимся, а тут ещё ты…

В это время Лана, тихо, как ночная птица, выпорхнула из окна, прямо мне в руки.

— Давай переодеваться, Лана, — предложил Сенька.

— Я в мальчишечьем, Сень, и кое — что собрала, — Лана легко высвободилась из моих рук, и взяла с подоконника мешок. Затем мы аккуратно приладили доски на место, и спокойно отправились в сторону спуска в долину.

— Лана, что-то слишком просто получилось, — засомневался я.

— Дома никого нет, кроме мамы, да и почти все взрослые ушли ловить тебя.

— Ловить меня? – удивился я.

— Ну да. Олега схватили, и он признался, что предупредил тебя. Твой и мой отцы испугались, что ты сбежишь, и побежали ловить тебя. Поэтому всё получилось. Я верила, что ты придёшь, — закончила свой рассказ Лана. Я слушал, и никак не мог поверить, что Лана со мной, идёт рядом, в Лес, как будто на прогулку.

— Лана, — сказал я хрипло, — они, наверно, отправят за нами погоню!

— Пусть отправляют. Мы же вдвоём, с тобой мне ничего не страшно, и Лес нас спрячет и защитит. Ты что, уже забыл, как мы бегали там маленькими? Ты ещё помогал мне развязать ремешок…

— Так это в Лесу было?! – Лана засмеялась:

— Какой ты тогда был потешный! Я специально тебя попросила…

— Хватит вам! – прошипел Сенька. — Скоро тропа. Я покажу вам тропу, которая не охраняется, потому что про неё знают только мальчишки из нашей команды. Только осторожнее, можно свалиться. – Сенька опять горестно вздохнул: — Как бы я хотел с вами…

— Мы бы обязательно тебя взяли, — сказала Лана, — если бы не боялись за тебя.

— Вы боитесь, что я буду вам обузой, — обиженно проговорил Сенька, — а я не самый неуклюжий.

— У тебя папа, мама, есть? – спросил я.

— Есть, — согласился Сенька.

— А я вот даже с мамой не попрощался. Знаешь, как я её люблю? А твои мама с папой? Не будут плакать по тебе? – Сенька насупился, и ничего не сказал.

— Вот начало тропки, — показал он на кусты, и вдруг прижался ко мне:

— Знай, Джек, многие ребята на твоей стороне, просто они боятся твоего отца и твоих братьев. Вдруг, твой отец станет вождём? Лана ведь не одна девушка в Посёлке!

Я понял, что хотел сказать Сенька. И понял, что значит, младший брат. Я ласково прижал его к себе, потом отстранил, посмотрел Сеньке в глаза: — Обещай, что сходишь к моей маме. Скажи ей, что я в безопасности, и что ты мой младший брат!

Ого, как вспыхнули Сенькины глаза!

— Обещаю! – твёрдо сказал мой названый брат, и мы с Ланой начали спускаться по крутой каменной тропке в неизвестность.